当前位置：首页 > 正文

知识就是美德吗？

发布时间:2015-05-28 10:56:07

浏览量:

分享到:

苏格拉底有一个很著名的哲学观点，那就是“知识就是美德”。我们今天尝试来讨论一下，为什么苏格拉底会认为知识就是美德呢？我们在试图理解苏格拉底如何论证知识就是美德的同时，也尝试看一下，有这个观点所引申出来的一些哲学问题，从中我也尝试表达一下我对做哲学的方法的一些看法。

我们知道，哲学不仅仅只是一些人给出了一些好像很深刻很有道理的句子。做哲学很重要的另一部分是要为这些观点提供支持，让这些观点能够站得住脚。所以，做哲学的重要内容之一就是为观点进行论证。于是，苏格拉底到底如何能够论证出“知识就是美德”呢？

要为观点做论证，第一步当然是澄清这个观点到底是什么意思。不要忘了这一点。我们可能常常会被一些观点所吸引，因为这些观点用了一些非常深奥、深刻的语词来表达，不过，在我们为这些观点进行讨论之前，我们有必要先搞清楚这些观点说了什么。

初看之下，知识就是美德，意思就是知识是一种美德。我们有很多美德，而知识是其中一种。然而，苏格拉底的想法不仅如此。知识就是美德，knowledge is virtue中的“是”“is”的涵义一般而言有两种。第一，A是B，指的是A属于B的一种。比如，苏格拉底是人，意思是苏格拉底属于人这一类。这里的“是”表达的是从属关系。第二，A是B，指的是A等同于B。比如，启明星是金星，意思是启明星跟金星是同一颗星星。这里的“是”表达的是等同关系。而苏格拉底所说的“知识就是美德”，意思是第二种，即知识等同于美德。这个跟我们初看之下所理解的不一样。这是一个很不寻常的观点，认为知识等同于美德。

我们继续还需要搞清楚苏格拉底关于知识的看法。什么是知识呢？这是从古代希腊开始到当代哲学都一直在讨论的问题，什么是知识。哲学的一个重要问题域是知识论或者认识论。知识论所关注的当然就是与知识相关的哲学问题，其中，知识是什么，或者说知识的定义问题，是重要的问题之一。

苏格拉底关于知识是什么的看法，可以从苏格拉底关于获得知识的探究方法看出来。苏格拉底追求知识的独特方法叫做“辩证法”(dialectics)，具体就体现在苏格拉底著名的诘问法。苏格拉底认为，要获得可靠的知识，最有效的方法就是通过进行智力上认真严肃的对话。通常，苏格拉底和他人会进行讨论，会从最一般最常见的看法开始。比如，你觉得什么是美丽的花，什么是三角形等等。然后通过讨论，苏格拉底会不停地对对方的回答进行诘问，不断地要求对方清楚表达自己的观点，或者回应可能出现的反驳。在这个不停的诘问过程里面，观点的表达者就需要回应各个问题，为自己的观点得出一个最清晰的陈述。苏格拉底通过不停的诘问，要求讨论各方越来越严格，清晰，明确地表达自己的观点。尤其是观点最开始的时候很模糊，苏格拉底就会不停地给出各种反例和反驳，要求对方修改观点。通过一步步的修改之前不完全或者不正确的表述，最终我们可以获得一个真的陈述。

苏格拉底认为，这样的一个辩证的过程，其实就是通达知识的最有效的方法，因为苏格拉底认为，知识并不仅仅只是真信念而已。一个人拥有一个信念，而这个信念很可能只是碰巧获得，并且碰巧为真。我可能一觉醒来，忽然就相信奥巴马现在在白宫喝咖啡，碰巧奥巴马现在真的在白宫喝咖啡。我的信念是真的。但是，我真的知道奥巴马现在在白宫喝咖啡吗？很难说。苏格拉底认为，知识并不仅仅只是一个真信念，真信念要成为知识，还需要其他的条件。而这个条件就是logos。所以，知识就是拥有logos的真信念。我的信念要成为知识，必须有证据、理由来支持。而诘问或讨论的过程，苏格拉底的辩证法，其实就是一个审视信念和观点的过程，目的就是要检查这个信念或观点到底能不能站得住脚。

看完知识，我们得看看美德。美德或者德性，virtue，在古希腊语里面意思是卓越excellence。所以意思非常简单，美德就是达到灵魂的最好状态。勇敢是美德，勇敢就是达到灵魂中的意志的最好状态；智慧是美德，智慧就是达到灵魂中的理性的最好状态。等等等等。一个人拥有美德，这个人就拥有了灵魂的最好状态，因此这个人的行动也会是正当的行动，正义的行动。这个是比较容易理解。

把“知识就是美德”的各个概念分析完了之后，我们现在就要正式开始看看，苏格拉底如何能够论证“知识等同于美德”。当苏格拉底认为，知识就是美德，意思就是知识等同于美德，也就是，一个人拥有知识，等同于一个人拥有美德。（要说明一点，这个表述是不够严格的。严格的表述应该是，比如，一个人拥有关于勇敢的知识，等同于一个人拥有勇敢的美德。不过为了简便，我们简略为前面的形式。）要为这个观点做论证，好比要证明这个命题，我们可以怎样做呢？一个人拥有知识等同于一个人拥有美德，在逻辑上就是说，一个人拥有知识，等价于一个人拥有美德。而大家都知道，要证明两个命题等价，就是要证明两个命题互为必要条件。所以，要论证知识就是美德，我们就需要分别论证，a.一个人拥有美德的必要条件是一个人拥有知识；b.一个人拥有知识的必要条件是一个人拥有美德。

一个人拥有美德→一个人拥有知识这一条比较容易论证。如果我希望坐地铁到南校区东门，一个必要条件当然就是要知道东门位于哪一个地铁站上。同样，如果我要达到灵魂的卓越，一个必要条件当然就是要知道什么是灵魂的卓越。因此，一个人拥有美德的必要条件就是一个人拥有知识。

一个人拥有知识→一个人拥有美德要论证这一条似乎有点困难。我们先跟着苏格拉底的思路来思考一个问题。为什么有人会做坏事呢？我们有时候会认为，一些人做坏事是因为她纵容自己，明知道一些行动是错的，还主动刻意地去做。明知道逃课是不对，我们还是一样逃课。这是我们的一般想法。苏格拉底认为，不是的，人是不能因为知道一件事是坏事所以去做。的确我们会主动去做一些我们会称为“坏事”的事情。但是，认真做事情的时候，人们并不是知道这是坏事而去做的。人们总是认为这事情是好的，才会去做的。人会做坏事，是因为人认为这件事是好的。为什么我们会逃课，不是因为逃课是不好的所以我们逃课，而是因为我们认为逃课是好，比如能够多睡一会，这对我很好，所以我们才逃课；为什么我们会偷东西，不是因为偷东西是不好的所以我要试试，而是因为我认为偷东西能够不辛苦获得好处所以我才偷东西；为什么我们会一脚踏两船，不是因为这是不好的我要尝试尝试，而是因为我认为这样能够获得不间断的关怀，我认为这样才能够找到爱情所以才做的。

所以，苏格拉底认为，做坏事永远不是自愿的。苏格拉底认为，人无法摆脱对一个美好人生的渴求，因为美好人生/幸福/eudaimonia/happiness/well-being/flourishing，是人最高的目标。人总是为了获得美好人生/幸福而去行动。我们去做事情，就是为了能够达到美好人生/幸福的状态。“一切行为旨在一个目的，亦即快乐地，无痛苦地生活，为此可采取的良好行为必定是善的和有益的。”（柏拉图《普罗泰戈拉》）另外，人是理性的动物，所以人总是在思考如何才能最好地达到幸福，做什么事情才会获得幸福。所以人做事情总是会想着好的事情去决定。这就是为什么苏格拉底认为，人做坏事并不是自愿的。因此，一个人会做坏事，仅当这个人认为这件事情是好的，但实际上是坏的。有些行动表面上能够带来幸福，比如去偷东西、一脚踏两船、逃课，但实际上并不能够。这时候一个人会做这些事情，仅当这个人不知道这一点。也就是说，她并不知道这些只是表面的好，她以为这些很好。正是这样，苏格拉底认为，一个人会做坏事，仅当这个人是无知的。无知就是看不到这些行动不能带来真正的幸福。一个人会做坏事→这个人是无知的。这个说法，就是苏格拉底对恶的问题的回答。苏格拉底认为，恶来自于无知。

“人们对快乐与痛苦，亦即善与恶，作出错误选择时，使他们犯错误的原因就是缺乏知识。”（柏拉图《普罗泰戈拉》）

“由此可以推论，无人会选择恶或想成为恶人。想要做那些他相信是恶的事情，而不是去做那些他相信是善的事情，这是违反人的本性的。”（柏拉图《普罗泰格来》）

现在我们得到了一个苏格拉底的推论，一个人会做坏事→这个人是无知的。一个人会做坏事，意思当然就是这个人并不拥有美德。而一个人无知，意思就是这个人并不拥有知识。因此，一个人会做坏事→这个人是无知的，其实等价于，一个人并不拥有美德→一个人并不拥有知识。而根据逆否命题等价于本命题，我们可以推出，一个人拥有知识→一个人拥有美德。

苏格拉底认为，一旦一个人知道什么是正确的行动，知道什么是正义的行为时，这个人就会去实践这些知识，因为知识就是美德。如果这个人没有去实践这些正义的行为，道德的行动，我们只能够说，这个人根本不知道什么是正义，什么是道德。苏格拉底认为，“我知道这是不对的，我还是做了”这句话是荒谬的。我还是做了，只代表我根本不知道，我自以为是知道而已。

这样，我们似乎就完成了整个论证，一个人拥有知识↔一个人拥有美德，那就是知识就是美德。